AINDA NÃO FOI DESTA NGUGI WA THIONG'O

O seu nome é recorrente nas apostas para vencedor do Prémio Nobel da Literatura e este ano o seu nome encontrava-se em primeiro lugar para os apostadores da Ladbrokes, a mais popular casa de apostas do Reino Unido.

Mas ainda não foi desta. 

Bob Dylan foi o premiado deste ano com o Nobel da Literatura "por ter criado novas expressões poéticas na tradição da canção americana".

Mas voltemos ao preferido da casa de apostas mais famosa do Reino Unido.

Quem é Ngugi wa Thiong'o?

James Thiong'o Ngugi, verdadeiro nome de Ngugi wa Thiong'o, é um escritor queniano, que inicialmente começou por escrever em língua inglesa, e que passou a escrever em língua gikuyu. Tem uma vasta obra que inclui romances, peças teatrais, contos e ensaios, da critica social à literatura infantil.

Nasceu a 5 de janeiro de 1938 em Kamirithu, uma região no centro do Quénia e pertence à etnia gikuyu, a mais populosa do país. Ngugi foi criado pelas quatro esposas do seu pai, numa casa cujo ritual de contar histórias à noite à volta de uma fogueira, fazia parte da rotina diária. Os primeiros anos da sua vida foram marcados pelos conflitos históricos. Primeiro, a Segunda Guerra Mundial, na qual os quenianos foram forçados a lutar ao lado dos seus colonizadores britânicos. Mais tarde, na década de 1950, com a revolta dos Mau Mau, uma organização anticolonial clandestina que abriu caminho para a independência do Quénia, na década seguinte.
Frequentou uma escola missionária e depois estudou noutras escolas do Quénia e do Uganda, tendo ido, mais tarde, para a Universidade de Leeds em Inglaterra.

Regressou a África em 1967, passando a lecionar Inglês na Universidade de Nairobi. Demitiu-se no decurso de um greve dos estudantes, em janeiro de 1969. No ano seguinte lecionou na Universidade e Evanston, nos Estados Unidos da América.
Escrito em Inglaterra, onde estudou literatura nos anos de 1960, Um Grão de Trigo (que a Biblioteca Municipal dispõe no seu fundo documental), é um livro cuja ação decorre na época que precedeu a independência do seu país a 12 de dezembro de 1963.
Na cadeia, como preso político, escreveu no papel higiénico o romance Devil on the Cross.

Na escola foi proibido de falar o idioma da sua etnia, foi forçado à circuncisão e à conversão pelo batismo na Igreja da Escócia, onde recebeu o nome de James.
Em 1977 foi preso no seu país por escrever romances e peças de teatro no idioma gikuyu. Nesse mesmo ano renegou o catolicismo, a língua e a identidade inglesa. Defende a preservação das culturas locais como alternativa para o futuro do continente africano.
Escreveu em gikuyu o romance Pétalas de Sangue (que o Leitor pode requisitar para empréstimo domiciliário), livro que foi censurado e que o levou à prisão.

"Podemos fazer parte do mundo sem abandonar a nossa identidade. Não precisamos de renunciar aos nossos idiomas para integrar o resto do mundo. Devia ser justamente o contrário: a nossa condição para fazer parte do mundo deveria ser a fidelidade às nossas raízes, incluindo os nossos idiomas."
                                                                                                          Ngugi wa Thiog'o

Após 22 anos de ausência (tinha jurado não regressar enquanto Daniel Arap Moi estivesse no poder), regressou ao Quénia a 31 de julho de 2004. Uns dias depois, a sua casa foi invadida por homens armados, que o agrediram e estupraram a sua mulher. Os atacantes foram capturados e condenados à morte.

Presentemente é professor de Literatura Inglesa na Universidade da Califórnia e continua a dar palestras um pouco por todo o mundo.

A bibliografia de alguns dos já premiados com o Nobel da Literatura encontra-se exposta na Biblioteca Municipal e espera por si até ao próximo dia 19.