O QUE TERÁ JANTADO ...

"(...) Comecei a questionar-me sobre o que poderiam dizer aqueles que estavam na cozinha em momentos chave da História. O que poderia estar a borbulhar nos tachos enquanto se jogavam os destinos do mundo? 

(...) Rapidamente, surgiram outras perguntas. O que terá comido Saddam Hussein depois de ter mandado gasear dezenas de milhares de curdos? Não terá tido dores de barriga? E o que comia Pol Pot na época em que quase dois milhões de Khmers morriam à fome? E o que jantou Fidel Castro quando pôs o mundo à beira de uma guerra nuclear? qual deles gostava de comida picante? Quem comia muito e quem se limitava apenas a debicar o que punha no prato? (...)

Não tinha escolha. Tantas eram as perguntas à espera de resposta que tive de ir à procura dos cozinheiros dos ditadores."

Witold Szablowski é um premiado jornalista e escritor polaco nascido em 1980. É conhecido pelas suas reportagens que cruzam história, política e experiências humanas marcantes. Trabalhou como repórter no jornal Gazeta Wyborcza, onde se destacou pelo olhar sensível e crítico sobre a realidade pós-comunista.

Entre as várias distinções que obteve contam-se o Prémio de Jornalismo do Parlamento Europeu, o Prémio Ryszard Kapuscinski da Agência Polaca de Imprensa e um prémio PEN inglês.

"(...) Levei quase quatro anos a escrever este livro. Durante esse tempo, passei por quatro continentes: desde uma aldeola esquecida por todos na savana queniana, às ruínas da antiga Babilónia no Iraque, ou à selva do Camboja, onde se esconderam os últimos Khmers Vermelhos.

(...) Foi-me difícil convencê-los a conversar comigo. Alguns ainda não tinham recuperado do trauma de trabalhar para alguém que podia matá-los a qualquer momento.

 (...) Graças às conversas com os cozinheiros, compreendi como os ditadores aparecem no mundo. É um conhecimento importante num tempo em que, segundo o relatório da organização americana Freedom House, há quarenta e nove países governados por ditadores. Ainda por cima, este número tem crescido constantemente. O ambiente atual é favorável a ditadores e vale a pena sabermos o mais possível sobre eles."

Para leitura no seu fim de semana, escolhemos um livro que apresenta as histórias

 dos cozinheiros que trabalharam para Saddam Hussein (Iraque), Idi Amin Dada (Uganda), 

Enver Hoxha (Albânia), Fidel Castro (Cuba) e Pol Pot (Camboja). 

O livro mostra-nos que até na cozinha dos ditadores há histórias 

que dizem muito sobre o século XX e sobre a condição humana.

 

Um livro de leitura compulsiva a que não falta, 

mesmo sob um pano de fundo de horrores, uma pitada de humor.

A ÚNICA MULHER NA SALA

"A minha voz soou calma, uma emoção completamente contrária ao que eu estava a sentir:

- Deixem-me ver se compreendi. Estão a recusar a nossa invenção, que nos tornaria praticamente invencíveis nos mares, só porque eu sou mulher? E uma mulher famosa que preferiam pôr a vender títulos de guerra em vez de vos ajudar a criar armas eficazes? Sabem que posso fazer as duas coisas, se é isso que querem: vender os títulos de guerra e ajudar-vos a melhorar os torpedos."

"- (...) Mas, já que levantou a questão, tenho de admitir que nos custaria um bocado fazer depender a vida dos nossos soldados e marinheiros de um sistema de armamento inventado por uma mulher. E não estamos dispostos a correr esse risco."

Na altura, os militares norte-americanos não souberam apreciar a utilidade do invento que Hedy Lamarr lhes oferecera. Só muitos anos mais tarde, em 1962, aquando da crise dos mísseis cubanos, é que a tecnologia de Lamarr foi utilizada para interceptar as comunicações e o controlo dos torpedos. Atualmente, este método é utilizado pelos sistemas de posicionamento via satélite, como o GPS, e foi o precursor do WiFi.

Quando as suas capacidades e feitos foram finalmente reconhecidos, já era demasiado tarde. A sua amargura aumentara ao ponto de, quando lhe comunicaram que fora premiada com o Pioneer Award em 1997, ter ficado imperturbável e dito: It's about time (Até que enfim).

No verão de 1999,  Kunsthalle de Viena organizou um projeto multimédia em homenagem à atriz e inventora mais singular do século XX.

Na Áustria, seu país natal e em sua homenagem,  o Dia do Inventor celebra-se a 9 de novembro, data do seu nascimento.

O romance que hoje divulgamos fala-nos da austríaca Hedy Lamarr, que encheu as salas de cinema nas décadas de 1930 e 1940. Protagonizou o primeiro nu integral da história do cinema e foi considerada uma das atrizes mais belas de Hollywood.

A sua faceta de atriz eclipsou por completo a sua dimensão de inventora.

"Qualquer rapariga pode ser glamorosa. 

Tudo o que precisa de fazer é ficar quieta e parecer estúpida", disse ironicamente.

Ela é linda. E é um génio.

Será um mundo dominado por homens capaz de a aceitar?

Marie Benedict

"Todos os dias, quase todos nós pegamos num objeto idealizado - ainda que indiretamente - por Hedy Lamarr. 

Que pedaço literal da História é este? Trata-se de um objeto que não pude abordar neste livro, dado o seu alcance e âmbito temporal. É o telemóvel. Mas como raio é que uma invenção patenteada por uma estrela de cinema espampanante em 1942 se pode ter tornado a base para o moderno telemóvel, um aparelho que transformou por completo o nosso mundo?

Como provavelmente já sabem, A Única Mulher na Sala explora a vida singular e frequentemente inacreditável da mulher que ficou célebre como a estrela de cinema Hedy Lamarr. Se eu tiver feito bem o meu trabalho, o livro também revela alguns aspetos bastante menos conhecidos da sua vida: a sua infância como jovem judia numa Áustria extremamente católica; o seu casamento tão surpreendente quanto perturbador com o fabricante e vendedor de armas Friedrich "Fritz" Mandl, de quem acabou por fugir; e, talvez a parte mais importante, o tempo que passou a desenvolver invenções que esperava poderem ajudar os Aliados a derrotar os nazis na Segunda Guerra Mundial."

"Um retrato brilhante de uma mulher que tem consciência do poder

 da sua beleza,  mas que deseja ser reconhecida pelo seu intelecto aguçado.

Os leitores vão ficar fascinados"

                                                                  Publishers Weekley

APAGAR A HISTÓRIA

Jason Stanley, nasceu nos Estados Unidos em 1971.

É um filósofo e professor, amplamente reconhecido pelos seus estudos sobre liberdade de expressão, autoritarismo, democracia e propaganda. 

Filho de um refugiado judeu alemão que escapou ao regime nazi, a sua história familiar influenciou o seu interesse pelos mecanismos do autoritarismo e da manipulação ideológica. É igualmente um ativo comentador em debates públicos sobre democracia, extremismo e desinformação, colaborando regularmente com jornais  e outros meios de comunicação internacionais. 

No final de março deste ano, Jason Stanley anunciou que ia deixar a Universidade de Yale, onde é professor desde 2013, e mudar-se para a Munk School na Universidade de Toronto por causa da política de Donald Trump. Garante que já há aspetos fascistas no seu país e diz não ter a certeza de que não chegará o dia em que personalidades da oposição não venham a ser presas.

"Os pilares da democracia são as escolas, as universidades, 

os media e o sistema judicial.

 E eles estão a ser atacados."

                                                                                                                      Jason Stanley

Jason Stanley argumenta que vivemos um momento global em que há um ressurgimento dos movimentos autoritários ou fascistas, e que uma das suas estratégias chave é manipular, reescrever ou apagar o passado - sobretudo na educação - como forma de controlar o futuro.

"Este livro também foi escrito na véspera das eleições americanas, que ameaçam mergulhar o meu próprio país no autoritarismo, aparentemente de bom grado, sem um regime fascista externo como a Rússia a ameaçar-nos. O movimento autoritário tem travado uma guerra em múltiplas frentes contra a democracia norte-americana. As escolas, a imprensa e os adversários políticos têm sido denegridos como antiamericanos. Os direitos laborais, a ação contra as alterações climáticas e os direitos das mulheres têm sido restringidos em nome de pretensos valores norte-americanos (capitalismo e cristianismo). A fase seguinte consiste em atacar a própria democracia com a mesma acusação."  

                                                                                                                            In, Apagar a História 

Como a extrema-direita tenta reescrever a história e desfazer décadas de progresso em matérias de raça, género, sexo e classes.

O autor expõe o verdadeiro perigo dos ataques da direita autoritária à educação, identifica as suas principais táticas e financiadores, e traça as suas raízes intelectuais. Explica também, como as escolas e universidades das sociedades democráticas estão mal preparadas para se defenderem do ataque fascista em curso.

"Jason Stanley denuncia o projeto de ataque mundial fascista à história. 

Leitura obrigatória para combater o autoritarismo e a desinformação."

                                                                                                                         Anthea Butler

COMO PODIA AQUILO TER ACONTECIDO?

Continuamos a dar destaque às novas aquisições e hoje 

sugerimos para leitura do seu fim de semana,

 o romance de estreia de Leonor Sampaio da Silva,

 finalista do Prémio Leya em 2023

Passagem Noturna

Certa noite, um fenómeno natural súbito e inexplicável deixa um hotel completamente isolado e rodeado por uma cratera funda, o que não só resulta numa perda de liberdade de movimentos para os hóspedes (que não podem sair e têm de passar a ocupar posições específicas para não desequilibrarem um edifício em perigo de derrocada), mas também num convívio forçado entre pessoas de contextos e gerações muito diferentes que eventualmente nunca chegariam a conhecer-se.

O "sinistro"- como virá a ser referida a catástrofe - é pressentido pela filha do Engenheiro responsável pela construção do hotel, uma pré-adolescente que perdeu a mãe em circunstâncias pouco claras dois anos antes; leitora voraz e de imaginação fértil, a Menina Sem Sorte Nenhuma crê que recebeu a mensagem do abalo e, cansada das namoradas do pai, resolve lançar-se numa aventura, pondo-se em contacto com a Guia Turística que se encontra sitiada no hotel.

"No dia seguinte, ninguém sobreviveu. Assim poderia começar este livro - com a história de um crime em tudo oposto à ficção de Saramago. Mas não foi dessa maneira que as autoridades competentes classificaram o acontecimento. Uma catástrofe. Uma tragédia. Um credo na ponta da língua. Uma desgraça, meu Deus, nas pontas de outras línguas. Um agora-é-arregaçar-as-mangas-e-aprender-com-os-erros-do-passado, nas línguas mais práticas. Diria Saramago que aprenderam sobretudo os que não sobreviveram e que pouco nos valerá a lição, pois não estarão cá para no-la contar. Mas eu estou e, tendo sobrevivido, contarei a minha versão."

Leonor Sampaio da Silva é natural de Ponta Delgada, ilha de São Miguel.

É professora Associada no Departamento de Línguas, Literaturas e Culturas da Universidade dos Açores. Além do seu trabalho académico, dedica-se à escrita literária, contando com várias obras publicadas, nos géneros do conto e da poesia. Estreou-se como escritora com o livro de contos Mau Tempo e Má Sorte - contos pouco exemplares, que foi distinguido com o Prémio de Humanidades Daniel de Sá em 2014.

Passagem Noturna é o seu romance de estreia e foi finalista do Prémio LeYa em 2023.

"Do outro lado da cratera, o Senhor Engenheiro fez uma recomendação surpreendente: pediu ao Diretor do Hotel que mandasse todos os hóspedes para os seus quartos. Com o peso dos turistas concentrados no lóbi, o edifício inclinara-se para sul e ele ainda não decidira se essa seria a melhor direção da derrocada"

BOA LEITURA