Colleen McCullough, de ascendência maori por parte da mãe, nasceu a 1 de junho de 1937 em Wellington, Nova Gales do Sul, Austrália. Impedida de estudar medicina por não ter conseguido obter as bolsas de estudo que necessitava, tentou várias profissões - jornalismo, bibliotecária, ensino - até que um engenheiro seu amigo lhe falou de uma vaga de estagiária, que ia ser criada no departamento de neurofisiologia do Hospital Prince Alfred de Camperdown, S. S. W., o maior e mais antigo hospital da Austrália. Trabalhou como neurofisiologista na Austrália, em Londres, em Birmingham até ser convidada para o departamento de neurologia da Universidade de Yale, nos Estados Unidos, onde investigou e ensinou durante uma década, de 1967 a 1976.
Foi em Yale que escreveu o seu primeiro livro, Tim (1974) que a Bertrand Editora, no passado dia 11 fez a sua reimpressão.
Com Tim, a autora traz-nos uma história de amor pouco convencional entre uma mulher de 43 anos, Mary Horton, e um jovem lindíssimo de 25 anos, mas com "a cabeça de uma criança" de cinco anos, Tim Melville.
O seu romance de estreia foi, em 1979, adaptado ao cinema com Mel Gibson no papel de Tim. Mais tarde, em 1996, Glenn Jordan realizou um telefilme, também baseado neste livro, com Candice Bergen e Thomas McCarthy nos papeis principais.
Mary Horton, solteirona, na casa dos quarenta, rica, solitária, simples, acredita que não precisa de amor nem de amizade, satisfazendo-se com a sua confortável casa, o seu jardim, o seu Bentley, a casa de praia, com os livros que lê e a música que ouve sozinha.
Tim Melville, vinte e cinco anos, operário, com o rosto e o corpo de um deus grego, mas a cabeça de uma criança. Quando Mary encontra Tim e o contrata como jardineiro durante os fins de semana, uma ligação muito forte vai nascer entre eles. Mary sente por Tim o mesmo tipo de amor que sentiria pelo filho que nunca teve; Tim, em contrapartida ensina-lhe a ver o mundo de uma maneira mais simples e otimista, trazendo à sua vida solitária o calor e o afeto que lhe faltavam.
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| Colleen McCullough, em 2008, Sydney |
Colleen McCullough publicou mais de uma dezena de títulos, entre eles, Pássaros Feridos que lhe trouxe a consagração unânime do público e da crítica, deu origem a duas mini-séries televisivas, de grande êxito, uma delas contou com a participação de Richard Chamberlain, tornou-se a segunda série mais vista nos Estados Unidos, logo a seguir a Raízes.
Foi precisamente o sucesso de Pássaros Feridos (1977) que lhe permitiu abandonar a carreira de investigadora e docente para se dedicar exclusivamente à escrita.
A 29 de janeiro de 2015, aos 77 anos de idade, Colleen McCullough morreu no hospital da ilha australiana de Norfolk. Nos últimos anos a autora sofria de graves problemas de saúde - sobreviveu a um cancro, estava quase cega, tinha osteoporose, diabetes e uma artrite incapacitante - mas não deixava de trabalhar, ditando os seus livros.
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