Como é habitual, vamos divulgar os números que resultam da atividade desenvolvida pela Biblioteca Municipal ao longo de 2021, tentando sempre estabelecer a comparação com os dados de anos anteriores.
Como enquadramento, convém recordar que o início de 2021 ficou marcado pelo agravamento das restrições decorrentes do contexto pandémico, que obrigaram ao encerramento do atendimento presencial na Biblioteca Municipal, apenas sendo assegurado o serviço de empréstimo na modalidade takeaway, com prévia reserva e seleção on-line de documentos.
Apesar das circunstâncias impostas pela pandemia e do facto de continuarmos a funcionar em instalações provisórias, podemos verificar um aumento significativo do número de livros emprestados mensalmente face ao verificado em 2020.
Mas não podemos ser indiferentes aos efeitos da pandemia no uso das Bibliotecas e na promoção da leitura. O esforço acumulado ao longo dos anos para a Biblioteca Municipal ser um serviço público com impacto na comunidade, de ser uma referência local no acesso gratuito à informação, promovendo o seu uso regular e presencial, tentando elevar os níveis de literacia, consciencializando para a importância da leitura na formação dos mais jovens, esta trajetória foi interrompida, embora 2021 já apresente uma franca recuperação.
Registamos, também, a continuidade da tendência de anos anteriores, que revelam que o género feminino requisita muito mais livros do que o género masculino, sendo a diferença bastante significativa, dado que 71% dos livros emprestados, ao longo de 2021, foram a leitores do género feminino e o género masculino representa apenas 29% do universo de leitores que requisitaram livros.
Outro dado que extraímos dos números de 2021 é a reduzida percentagem de leitores que requisitam livros na faixa etária entre os 13 e os 17 anos. A faixa etária até aos 12 anos também não é muito elevada, mas aqui convém referir, que muitos dos livros destinados a esta faixa etária são requisitados pelos pais ou encarregados de educação, acabando por ser contabilizados pelo sistema informático como empréstimos na faixa acima dos 18 anos.
Neste momento a Biblioteca Municipal conta com 2936 leitores inscritos e ativos, ou seja, são leitores que fizeram pelo menos uma requisição no último ano. Também ao nível das inscrições de novos leitores é notório o efeito das restrições decorrentes do contexto pandémico. Consideramos que a suspensão das atividades educativas com as escolas e os constrangimentos associados ao perigo de contágio são, eventualmente, a principal justificação para o reduzido número de novas inscrições nos últimos 2 anos. Também a este nível não é alheio o facto de estarmos a funcionar em instalações temporárias, de reduzida dimensão, que não nos permite ter todo o nosso acervo bibliográfico disponível para consulta e empréstimo.
Dos 108 novos leitores inscritos ao longo de 2021, verificamos a mesma situação que já referimos relativamente ao número de livros requisitados, dado que volta a ser a faixa etária dos 13 aos 17 anos a que regista menor número de novos leitores inscritos, representando apenas 9%. É uma tendência para a qual poderemos encontrar inúmeras explicações, mas que gostaríamos de inverter, nomeadamente, através do aumento de estratégias, em parceria com as escolas, para melhor incentivar a leitura nesta faixa etária.
